Las características del material que va a obtenerse dependen principalmente de la forma, tamaño y densidad de las partículas. Según el proceso usado, pueden obtenerse partículas de
formas diversas.
Procedimientos mecánicos
Entre los procedimientos mecánicos, los más
utilizados son:
Molido. Los metales frágiles, como el manganeso y el cromo, son triturados en molinos de
bolas o martillos. Es un método de poco rendimiento y sólo se utiliza complementando a otros.
Pulverización. Se realiza mediante un chorro
de metal fundido dirigido hacia un disco que
gira a gran velocidad y que lo fragmenta.
Atomización. Dirigiendo una corriente de
aire o agua a presión sobre un chorro de metal
fundido, se obtienen partículas solidificadas con
extraordinaria rapidez. Se aplica para producir
polvo de hierro, estaño, cinc, cadmio, plomo, etc.
Procedimientos fisicoquímicos
Comprenden los siguientes métodos:
Reducción de óxidos. Los polvos se obtienen
directamente de los óxidos metálicos, reduciéndolos con hidrógeno o carbono. Este método se
usa especialmente para producir polvo muy, fino
de hierro, molibdeno y tungsteno.
Electrólisis. Partiendo de sales disueltas o
fundidas, se obtiene un depósito electrolítico es ponjoso que después es molido con facilidad. Se
emplea para producir polvos de gran pureza de
hierro, cobre, níquel, estaño y cobalto.
Disociación térmica. Descomponiendo un
carbonilo metálico por calentamiento, se forma
un polvo muy fino. El carbonilo se obtiene ha-
ciendo reaccionar monóxido de carbono ga-
seoso sobre el metal esponjoso. Es empleado
para producir polvo de hierro o níquel en gran-
des cantidades.
Condensación. Los metales en estado de va-
por dan polvos muy finos y de forma esférica,
cualidades que se aprovechan para fabricar pol-
vos de cinc.
Existen otros procedimientos, como corrosión
intergranular, mecanizado a lima, precipitación
química, etc., pero éstos apenas son utilizados en
la actualidad.
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